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Quais os tipos de borrachas existem e quais são suas aplicações?

A borracha é um material versátil e essencial em diversas indústrias. Ela pode ser natural ou sintética, cada uma com propriedades específicas que atendem a diferentes necessidades. Atualmente, encontram-se no mercado muitos tipos de borrachas que podem ser divididos em subgrupos de acordo com critérios diferentes, como saturados ou insaturados, naturais ou sintéticos, polares ou não polares, cristalizáveis ou não cristalizáveis, etc. Do ponto de vista de seu uso e propriedades básicas, elas também podem ser divididas em:

• Borrachas para uso geral – possuem propriedades que atendem aos requisitos de muitos produtos, muitas vezes também com propriedades diferentes, são relativamente baratas, produzidas e consumidas em grande volume.
• Borrachas especiais – além das propriedades elásticas básicas, elas têm pelo menos uma propriedade especial, como resistência ao envelhecimento, resistência a produtos químicos, resistência ao inchaço em óleos polares e não polares, resistência a altas ou baixas temperaturas, etc. Normalmente, são produzidas e consumidas em menor volume que as borrachas gerais e são significativamente mais caras.

Neste artigo, vamos explorar os principais tipos de borracha e suas aplicações.

1. Borracha natural (NR)

A borracha natural é extraída do látex da seringueira (Hevea brasiliensis). Ela é altamente elástica, resistente ao desgaste e possui excelente capacidade de absorção de impacto.

A Hevea brasiliensis, originária da região setentrional da América do Sul, é uma árvore com cerca de 10 a 15 metros de altura e tronco retilíneo com diâmetro aproximado de 30 cm. As plantações apresentam uma densidade de aproximadamente 450 árvores por hectare e começam a produzir após 7 a 8 anos de plantio. A extração do látex é feita por meio de incisões no tronco, permitindo o escoamento do líquido, que depois é processado para obtenção da borracha natural.

Aplicações:

• Pneus
• Luvas cirúrgicas
• Preservativos
• Peças automotivas
• Solados de calçados

2. Borracha de estireno-butadieno (SBR)

O SBR é um copolímero de butadieno e estireno que pode ser produzido em emulsão ou solução. Além disso, é a borracha mais utilizada no mundo. A razão de sua popularidade é o custo, vantagem obtida pela extensão com o óleo. A qualidade também é importante, já que o SBR apresenta melhor característica de abrasão e melhor resistência ao início de fendilhamento do que a borracha natural. Com baixa insaturação, apresenta também característica de resistência e envelhecimento ao calor.

Aplicações:

• Pneus de automóveis
• Correias transportadoras
• Mangueiras
• Calçados
• Vedações

3. Borracha de butadieno (BR)

A borracha de butadieno tem alta resiliência, resistência ao desgaste e à baixa temperatura.

Aplicações:

• Pneus de caminhões e carros
• Capas de cabos elétricos
• Componentes de suspensão de veículos

4. Borracha de cloropreno (Neoprene – CR)

O Neoprene é resistente a óleos, produtos químicos e variações de temperatura.

Aplicações:

• Trajes de mergulho
• Vedações industriais
• Correias transportadoras
• Componentes elétricos

5. Borracha nitrílica (NBR)

Essa borracha se destaca pela resistência a óleos, combustíveis e solventes.

Aplicações:

• Juntas de motores
• Luvas de segurança
• Mangueiras de combustível
• Vedações industriais

6. Borracha de silicone (VMQ)

Possui excelente resistência a altas e baixas temperaturas, além de ser atóxica.

Aplicações:

• Utensílios de cozinha
• Selos e juntas médicas
• Componentes aeroespaciais
• Peças de vedantes

7. Borracha de poliuretano (PU)

Altamente resistente ao desgaste, trincas e produtos químicos.

Aplicações:

• Rodas de patins e skates
• Vedações hidráulicas
• Revestimentos industriais
• Almofadas de amortecimento

8. Borracha fluorada (FKM – Viton)

Conhecida pela alta resistência a produtos químicos e temperaturas extremas.

Aplicações:

• Indústria química e petrolífera
• Vedantes para motores de aeronaves
• Equipamentos de laboratório

Cada tipo de borracha possui características específicas que determinam suas aplicações. Desde o setor automotivo até a indústria de saúde, a borracha é um material essencial para o dia a dia moderno. Escolher a borracha certa para cada necessidade é fundamental para garantir durabilidade e eficiência nos produtos finais.

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